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Otis se pencha dans la petite barque. « Elle est prête ! » Le panier de pique-nique attendait à l’intérieur. Maple et Poppy sourirent. Enfin, ils pouvaient ramer sur le lac des Saules pour rendre visite à Mamie l’Oie sur son île.
Les amis montèrent à bord. Maple et Poppy s’installèrent près du panier de pique-nique, en sécurité entre les bancs. Otis plongea sa rame dans l’eau. La barque s’éloigna du rivage, et Poppy sourit en regardant le ponton derrière eux.
Otis ramait sur le lac. « À ton avis, qu’est-ce que Mamie l’Oie a préparé pour notre pique-nique ? » demanda Maple. Poppy sourit à l’île devant eux. « Allons le découvrir ! » Leur barque les emporta vers le rivage de Mamie.
Puis des nuages gris s’amoncelèrent au-dessus du lac. Otis s’arrêta, sa rame levée. Maple posa une patte sur le panier de pique-nique et leva les yeux. Poppy se tourna vers le ciel tandis que le vent frais tirait sur l’eau.
Le vent se mit à siffler, et une petite vague fit tanguer la barque. Otis serra sa rame. Maple se rapprocha, gardant une patte sur le panier. Poppy se pencha près d’elle. « J’ai peur », murmura-t-elle.
Alors Poppy se souvint des paroles de Mamie l’Oie. « Dieu est avec nous, même dans le vent », dit-elle. Otis et Maple l’écoutèrent. Les mots de Poppy les aidèrent à se sentir un peu plus courageux.
Les trois amis se tinrent les pattes au-dessus du panier de pique-nique. Otis et Maple baissèrent la tête. Poppy sourit doucement. « Cher Dieu, aide-nous à être courageux, s’il te plaît », prièrent-ils ensemble.
Leurs cœurs se calmèrent. Otis ramait doucement, et Maple ramait d’un geste régulier. Poppy gardait le panier de pique-nique en sécurité entre eux. La barque avançait, un coup de rame régulier après l’autre.
Mamie l’Oie les aperçut depuis le rivage de l’île. Elle leva bien haut une lanterne. Sa lumière montrait à Otis et Maple où ramer, tandis que Poppy souriait en direction de Mamie.
Otis et Maple ramèrent vers le rivage, un coup de rame régulier après l’autre. Poppy tenait le panier de pique-nique et leva les yeux. Les nuages s’écartaient, et le vent s’était adouci. La lanterne de Mamie l’Oie leur montrait toujours le chemin.
La barque atteignit le rivage de l’île. Otis sourit depuis la barque tandis que Maple descendait sur le sable avec le panier de pique-nique. Poppy se hâta aux côtés de Maple pour saluer Mamie l’Oie. Au-dessus d’eux, un arc-en-ciel s’étirait au-dessus du lac. Mamie ouvrit ses ailes pour les accueillir.
Autour de la table de pique-nique, les amis baissèrent la tête. « Merci, Dieu, d’être resté avec nous », dirent-ils. Mamie l’Oie sourit. « La foi ne veut pas dire que tu n’as jamais peur, leur dit-elle. Elle veut dire se souvenir que tu n’es jamais seul. » Puis ils partagèrent leur pique-nique sous l’arc-en-ciel qui pâlissait.
