StorySafari
Hoog in Georges boomhut nipte Malek van zijn thee, terwijl George dichtbij kwam zitten, met één vleugel wijd uitgespreid. „Een enorme rivier-draak maakt eenzame geluiden in de Amazone,” fluisterde hij. „Iedereen wordt er bang van.”
„Dan moeten we helpen,” zei Malek. Hij stopte de gloeiende goud-paarse drank in zijn bruine schoudertas, terwijl George een vleugel ophief en naar de deur van de boomhut huppelde.
Al snel stapten Malek en George aan boord bij Kate, de vrolijke blauwe trein. De drank zat veilig in Maleks schoudertas, Kates vriendelijke koplampen knipperden en ze reden richting de Amazone.
In Kates doorzichtige tunnelwagon drukte Malek zijn hand tegen het glas. Boven hun hoofd glinsterden vissen, terwijl George zich aan een rugleuning vasthield en zijn snavel uitstrekte naar het drijvende zeewier.
Op een lichte open plek in de jungle hurkte Malek naast reusachtige sporen met drie tenen. Drie apen kletsten vanuit een tak en wezen naar de rivier, terwijl George zijn kop schuin hield en hun aanwijzingen volgde.
Een diep gerommel rolde door de bladeren. De jaguar hief één poot op naar de rivier en liet Malek en George zien dat het geluid uit het water kwam, niet van een achtervolging in de jungle.
Een groene slang trok een golvend spoor door de vochtige grond, met zijn staart naar de rivier gericht. Malek luisterde goed. „Het klinkt als een roep,” fluisterde hij, „niet als een gebrul.”
Op een klein vlot hield Malek de gloeiende drank vast, terwijl zijn schoudertas naast hem lag. George vouwde zijn vleugels in en boog zijn kop. Samen luisterden ze naar het eenzame geluid van de rivier.
Plotseling rees de Grote Amazone-rivierdraak op naast het vlot! George fladderde achteruit met een geschrokken krijs, maar Malek bleef rustig en keek in de droevige, onzekere amberkleurige ogen van de draak.
Toen de draak zijn bek opende om een hap uit het vlot te nemen, hief Malek de gloeiende drank op en wierp die naar de grote rivier-draak!
Gouden vonkjes dwarrelden rond de draak. In een oogwenk veranderde hij in een piepkleine mosgroene draak, die in Maleks komvormige handen rustte. „Hallo, Moss,” fluisterde Malek, terwijl George één vleugel beschermend dicht bij hen boog.
Kate bracht hen naar huis, door de zonnige Santa Barbara Zoo. Moss rustte op Maleks handpalm, terwijl George blij met zijn vleugels klapperde en terugdacht aan de jungle, de rivier en hun dappere thee-avontuur samen.
