Tilly e la mappa delle otto porte: La montagna innevata

Tilly si chinò sulla sua vecchia mappa. Accanto a essa c’erano la sua conchiglia ronzante, la goccia di pioggia d’argento e la perlina-lanterna. Poi vide la porta azzurro pallido sulla mappa brillare. Una nuova avventura la stava aspettando.

La mattina dopo, la nonna avvolse per due volte la sciarpa gialla di Tilly attorno al suo collo. «Stai al caldo, piccola esploratrice.» Tilly sorrise. La sua mappa e i suoi ricordi la aspettavano lì vicino mentre si preparava a partire.

Tilly portò la mappa alla porta azzurro pallido tra le radici della quercia. Il gelo scintillava su di essa. Aprì la porta... e si ritrovò su una montagna innevata sotto un cielo rosa.

Sul pendio innevato, Tilly incontrò Mo, una giovane lepre delle nevi che batteva i piedi. «Sto aspettando la primavera», disse. «Ma ci mette un’eternità ad arrivare!» Tilly lo guardò con gentilezza.

Mo soffiò forte sulla neve. Ma la neve restò dov’era. Ci saltò sopra, poi batté i piedi. «Sciogliti, neve!» le ordinò. Ma la neve non si sciolse, e Tilly gli rivolse un dolce sorriso.

Tilly spazzò via un po’ di neve. Spuntava un germoglietto verde, con un bocciolo bianco ancora chiuso. Mo si avvicinò. «La primavera sta già arrivando, solo un pochino alla volta», disse Tilly.

«Proteggiamolo dal vento», disse Tilly. Lei e Mo pressarono la neve formando un muretto basso attorno al bocciolo. Lasciarono aperta la cima, così il piccolo fiore avrebbe potuto crescere.

Poi Tilly e Mo si sistemarono in una piccola grotta accogliente lì vicino. Tilly raccontò una storia, e Mo ascoltò; poi ne raccontò una tutta sua. Guardarono il sole salire, mentre fuori il bocciolo chiuso aspettava, al sicuro dietro il suo muretto di neve.

Un disegno sulla parete della grotta attirò l’attenzione di Tilly. Mostrava un minuscolo topolino che teneva una mappa, con una ghianda accanto. Il cuore di Tilly fece un balzo. Aveva sentito parlare di un topolino che aveva visitato quei luoghi tanto tempo prima... e portava un nastro color lavanda. Poteva essere lo stesso topolino?

Fuori, il bucaneve si era aperto al sole caldo. Tilly sorrise guardando i suoi petali bianchi. Mo saltò in alto accanto a lei. «Aspettare insieme è stato bello», disse, atterrando piano nella neve.

«Prendi questo», disse Mo, porgendo a Tilly un fiocco di neve che non si scioglieva mai. Tilly lo strinse a sé mentre attraversava la porta azzurro pallido. Salutò Mo con la zampa, giusto in tempo per tornare a casa per cena.

Dopo cena, Tilly posò il fiocco di neve accanto agli altri suoi ricordi sulla mappa. La porta verde cominciò a brillare. A letto, pensò al piccolo topolino nella grotta. Poi Tilly si addormentò.