StorySafari
소풍이 끝나고 해가 지자, 할머니 거위는 포피에게 빛나는 등불을 건네주었어요. “이 등불이 집으로 가는 길을 밝혀 줄 거란다.” 할머니 거위가 말했어요. 오티스와 메이플은 기다리고 있는 노 젓는 배에서 지켜보았어요.
포피는 배 앞쪽에서 등불을 높이 들었어요. “내가 길을 밝히는 걸 도울게!” 포피가 말했어요. 오티스는 섬에서 멀어지도록 노를 저었고, 메이플은 그의 곁에서 미소 지었어요.
부드러운 안개가 버드나무 호수 위로 흘러와, 물가가 보이지 않게 되었어요. 그때 아주 작은 울음소리가 들려왔어요. 오티스는 노 젓기를 멈췄어요. 메이플과 포피는 귀를 기울였고, 포피는 등불을 꼭 들고 있었어요.
“누가 도움이 필요한지 보러 가자.” 오티스가 말했어요. 그는 울음소리가 나는 쪽으로 노를 저었어요. 갈대밭에서 친구들은 물 위에 홀로 있는 핍이라는 작은 아기 오리를 발견했어요. 등불빛은 핍에게 도움이 가까이 있다는 것을 보여 주었어요.
메이플은 조심스럽게 배 옆으로 몸을 기울였어요. “내가 잡아 줄게, 핍.” 메이플은 말하며 아기 오리를 살며시 배 안으로 들어 올려 가슴 가까이 안았어요. 오티스는 노를 든 채 지켜보았고, 포피는 등불을 꼭 들고 있었어요.
핍은 포피 곁에서 몸을 떨었어요. “무서워.” 핍이 속삭였어요. 포피는 자신도 무서웠던 바람 부는 배 여행을 떠올렸어요. 포피는 핍 곁에 발굽을 살포시 놓았어요. “안개 속에서도 하나님께서는 우리와 함께 계셔.”
포피는 등불을 내려놓고, 네 친구는 고개를 숙였어요. “사랑하는 하나님, 우리가 길을 찾도록 도와주세요.” 친구들은 함께 기도했어요. 고개를 들었을 때, 포피는 다시 마음이 평안해졌어요.
포피는 등불을 꼭 들고 있었어요. 오티스와 메이플은 노를 호수에 담그고 갈대밭에서 멀어지도록 한 번씩 꾸준히 노를 저었어요. 핍은 빛 가까이에 꼭 붙어 있었어요.
안개 너머로 목소리가 들려왔어요. “핍! 핍!” 핍이 부리를 들었어요. “엄마야!” 오티스와 메이플은 그 소리가 나는 쪽으로 노를 돌렸고, 배는 미끄러지듯 나아갔어요.
안개가 조금씩 옅어지기 시작했어요. 호수 위 하늘에 별 몇 개가 나타났어요. 엄마 오리는 물가에서 배를 향해 헤엄쳐 오며 핍의 이름을 불렀어요. 핍은 엄마 쪽으로 몸을 기울였고, 포피는 등불을 꼭 들고 있었어요.
엄마 오리는 배에 닿아 핍 쪽으로 목을 굽혔어요. 핍은 얕은 물을 기쁘게 첨벙이며 헤엄쳐 엄마 곁에 바싹 기대었어요. 포피, 오티스, 메이플은 엄마 오리가 작은 아기 오리를 부리로 다정하게 어루만지는 모습을 지켜보았어요.
부두로 돌아온 친구들은 고개를 숙였어요. “핍을 찾도록 도와주셔서 감사해요, 하나님.” 친구들은 기도했어요. 포피는 오티스와 메이플을 보며 미소 지었어요. “하나님께서 우리를 용감하게 도와주실 때, 우리는 다른 사람도 용감해지도록 도울 수 있어.”
